Jamaica

Juliet Holness, directora y principal accionista de una empresa de desarrollo inmobiliario que está demandando a un terrateniente en St. Andrew, ha negado las acusaciones de que es una acosadora que destrozó propiedades privadas para obtener su inversión multimillonaria.

Cuando comenzó el martes el juicio de la Corte Suprema sobre la construcción de un complejo de apartamentos por parte de JAJ Development and Holdings Ltd, Holness, miembro del parlamento y esposa del primer ministro Andrew Holness, también fue cuestionada sobre su honestidad.

JAJ está demandando a Charlene Ashley, propietaria del Lote 21A en Leas Flat, Red Hills, por la propiedad del terreno; la compañía pagó $22 millones por una parte en 2012. Ashley recibirá uno de los apartamentos como pago. El lote 21B, a menudo conocido como lote dos, es la participación de JAJ.

Ashley contrademandó, acusando a JAJ de allanamiento.

El juicio de cinco días ante el juez David Batts estaba programado para comenzar el lunes, pero el tribunal accedió a la petición de Ashley de continuar las negociaciones de última hora para llegar a un acuerdo.

Estas negociaciones fracasaron y el martes por la mañana Holness testificó en la sala del tribunal de King Street.

El testimonio de Ashley como testigo fue desglosado por ella por Sidia Smith, una de sus abogadas de la compañía de abogados Bennett Beecher-Bravo.

Ashley acusó a Holness de emplear "tácticas de intimidación" en un esfuerzo por apoderarse de parte del Lote 21A. Ella dijo que estaba "sorprendida" cuando llegó a casa un día y descubrió trabajos de jardinería y otros objetos que bordeaban el desarrollo supuestamente dañado por JAJ en la parte trasera de su propiedad.

Cuando su abogado le pidió a Holness que comentara sobre la afirmación, ella respondió: "Absolutamente no".

El parlamentario dijo: "En ningún momento", cuando el abogado le preguntó si alguna vez usó técnicas de intimidación contra Ashley.

Además, cuando se le preguntó si estaba al tanto de algún miembro del personal de JAJ que intentara intimidar a Ashley, Holness respondió: "Absolutamente no".

Ashley afirmó haber sido testigo de cómo Holness ordenaba a los trabajadores que destruyeran "una terraza de hormigón entera" en un incidente de junio de 2018.

"'Hice un llamado a Holness para que desistiera de destruir mi propiedad (cerca de alambre, escalones, caminos y todos los artículos sentimentales: ladrillos de mi primera casa, plantas, una gran pecera, etc.) que tenía allí en el concreto terraza. Holness siseó los dientes e ignoró mis súplicas…'", Smith leyó en voz alta la declaración de Ashley.

Ashley dijo: "El capataz de Holness me quitó el teléfono, borró el video y se negó a devolver el teléfono", mientras intentaba usarlo para grabar el incidente en video.

Ashley dijo que su esposo se vio obligado a contactar a la policía "para evitar que el asalto se intensifique" y acusó a JAJ de "entrar sin autorización" por hacerlo.

Ashley continuó diciendo: "Le indiqué a Holness que no podía creer que tuviera un sitio completo lleno de hombres que me intimidaban y destruían mi propiedad", antes de afirmar que el capataz la amenazó.

Holness afirmó recordar el incidente, pero negó ser responsable de la destrucción de la terraza ya que "no había terraza en la apertura reservada".

Agregó que una vez que se completó el complejo de apartamentos, el único punto de acceso era un camino de reserva que, según ella, atravesaba una parte del terreno de Ashley. En el camino, afirmó, había una casa para perros construida con tubos de PVC, ladrillos y piedras con una fina capa de cemento encima.

"Se hicieron varios esfuerzos (durante 3 o 4 años) para que, como acordó el Sr. Ashley, se quitara la caseta del perro. Pero no se hizo. Y ese día, finalmente decidimos quitar la caseta del perro porque no era un hormigón". estructura como se indica en el acuerdo de venta", según Holness en referencia al esposo de Charlene, Earl, y a la cláusula del acuerdo de venta que prohíbe la demolición de estructuras de hormigón en la carretera de reserva.

Anthony "Martin" Harris, el capataz en cuestión, fue acusado de apoderarse de un teléfono en un altercado, lo que fue refutado por Holness.

"No lo vi tomar su teléfono. De hecho, estaba en su iPad grabando en video la caseta del perro", alegó, y agregó que "Harris en ningún momento amenazó a Ashley. En realidad, tenía el dedo señalándolo en la cara".

Holness, sin embargo, respondió "absolutamente no" a la afirmación de Ashley de que los dos habían hablado con un posible inversionista llamado "Sr. Hickey" para financiar el proyecto después de que Holness supuestamente dijera que no tenía los fondos para terminar el complejo.

Cuando la construcción del proyecto se desaceleró en 2018, según Ashley, supuestamente conectó a Holness con Hickey después de que la empresaria supuestamente afirmara que se había transferido dinero para apoyar la campaña política de Andrew Holness.

Además, Holness ha reconocido que el lote de Ashley se incluyó en la edición de 2013 de los planos del complejo de apartamentos. Dijo que el espacio adicional del Lote 21A se tuvo en cuenta al determinar la densidad, lo que permitió a la Corporación Municipal de Kingston y St. Andrew autorizar la creación de habitaciones más habitables.

Holness dijo cuando se le preguntó si fue "intencional": "No, fue un error [e] inmediatamente después de darnos cuenta de que se había cometido ese error, procedimos a hacer la corrección. Eso se hizo escribiendo a las autoridades y volviendo a enviar los dibujos con la eliminación". del área que fue sobreestimada. Por lo tanto, reduciendo la densidad real".

Ella dijo que en junio de 2021, se aceptó el diseño revisado.

A pesar de que "nada relacionado con el desarrollo" dependía de la tierra de los Ashley, la casa de los Ashley todavía es visible en el plano del sitio. Holness dijo que hasta que haya títulos distintos, los funcionarios de la parroquia exigen que el plano del sitio principal debe representar ambos lotes.

La principal defensa de JAJ gira en torno al título, ya que Holness ha sostenido que la presentación de un título subdividido por parte de los Ashley no se adhiere a los términos del acuerdo de venta.

Holness sostiene que la ruta reservada en el título entregado en diciembre tiene solo tres metros de ancho, cinco metros menos de lo que supuestamente se negoció.

Ella refutó las afirmaciones de que el camino de acceso solo se "superpuso" al plan con fines "académicos" y nunca tuvo un uso práctico.

Menos de 30 minutos antes de que terminaran las audiencias del día, el abogado principal de Ashley, Aon Stewart, comenzó su contrainterrogatorio de Holness.

Holness, quien se desempeña como vicepresidenta de la Cámara de Representantes de Jamaica, fue cuestionada por Stewart desde el principio sobre su honestidad.

"Absolutamente", respondió ella. Cuando se le preguntó si Holness era una persona íntegra, dijo: "Sí, señor".

Holness respondió cuando se le preguntó sobre el camino de acceso que la servidumbre estaba situada "inmediatamente al lado" de la propiedad de Ashley.

Se anticipa que Stewart se reanudará hoy.

El progreso del desarrollo ha estado estancado desde aproximadamente febrero de 2020.